Pane e panelle

Uno dei prodotti tipici della gastronomia siciliana è, senza dubbio, il "pane e panelle".

La tradizione le fa risalire al IX secolo, durante la dominazione araba in Sicilia. Ci si accorse che, macinando i semi dei ceci, si ricavava una farina che, mescolata con l'acqua e cotta sul fuoco, creava un impasto crudo. Tale impasto, cotto in una sostanza oleosa,  risultava molto gustoso e così nacque la prima "panella": una schiacciata di piccole dimensioni dal colore dorato.

Da sempre, le panelle, sono una delle specialità gastronomiche "da strada" della città di Palermo, anche se in seguito hanno avuto diffusione anche nelle provincie di Agrigento, Caltanissetta e Trapani.
Rappresentano il tipico spuntino del palermitano e si possono acquistare in un'infinità di friggitorie (anche ambulanti).

Il destino delle panelle è condiviso con le crocchè, o “cazzilli” come li chiamano comunemente i palermitani richiamandosi alla loro forma fallica. Panelle e crocchè sono inseparabili, stanno sempre accanto e talvolta vengono mangiate insieme, nello stesso panino. 

COME SI PREPARANO LE PANELLE

Ingredienti:

• 500 gr farina di ceci per una trentina di panelle
• 1 e ½ acqua

Preparazione:
Iniziate a sciogliere la farina di ceci in un litro e mezzo di acqua fredda, evitando la formazione di grumi. Mettete la pentola sul fuoco (moderato) e mescolate a lungo (in senso orario e antiorario), finchè l’impasto sarà diventato compatto. E’ un’operazione faticosa ma è fondamentale che la farina sia ben cotta.
Versate l’impasto su una teglia avendo cura di mantenere costante lo spessore. Lasciate raffreddare per circa 2 ore e poi procedete a tagliare le panelle a fettine sottili in modo da ottenere comunque dei rettangoli più o meno regolari.
Ora prendete un padella, versate abbondante olio e quando sarà molto caldo soffriggete le panelle fino a quando non raggiungono un bel colore dorato, infine conditele con sale, pepe e limone.

COME SI PREPARANO LE CROCCHE'

Bollire in acqua salata le patate pulite fino a che non saranno morbide. Passarle allo schiacciapatate; aggiungere il solito prezzemolo tagliato finemente. Formare dei cilindri arrotondati alle estremità e friggerle in olio caldo fino a doratura.


Suggerimenti
Panelle e crocchè devono essere mangiate calde in mezzo a panini freschi e morbidi.